与烤箱相似，发酵箱也是将电能转化为热能的密封箱体，只不过区别在于控温范围与湿度控制。常规发酵箱是由金属箱体和玻璃门框组成，而简易发酵箱是由塑料或者保温棉制成。
发酵箱的核心部件是控温系统和控湿系统，这两个系统之间要互相独立、互不影响，也就是说不能因为调整了温度，湿度就偏离了设置范围。控温系统与烤箱并无二致，这里不再啰嗦；控湿系统主要采用两种方案，一种是蒸发加湿，一种是喷雾加湿，喷雾加湿在独立性上更优于蒸发加湿。但并不是说，采用某种技术的发酵箱就一定好于另一种发酵箱，这还取决于价格与厂家实力。
发酵箱的主要用途就是发酵食物，包括面食、酸奶、米酒等，你也可以用来加速食材回温，比如软化黄油、解冻食物。很多能承重的发酵箱，还起到烤箱置物架的作用。