1、发出信用证
在交易双方就合同和信用证的使用达成协议后，进口商向开证行申请签发信用证，以有利于出口商。信用证由开证行发送到通知行。后者通常位于出口商所在的国家，甚至可能是出口商的银行。通知银行(确认银行)验证信用证的真实性，并将其转发给出口商。
2、运送货物
收到信用证后，预计出口商将对其进行核实，并使其满意并开始货物运输过程。
3、将文件提供给保兑行
货物装运后，出口商(单独或通过货运代理)将单据提交给建议/确认银行。
4、结算进口商的付款和拥有货物
然后，银行将它们发送到开证行，并视情况支付，接受或协商金额。开证行验证单据并从进口商处获得付款。它将文件发送给进口商，进口商将其用于获取已装运货物的所有权。