应用范围不同：保函的应用范围较为广泛，除了用于国际贸易，还常用于工程承包、投标、租赁等领域；信用证主要用于国际贸易结算，特别是在货物买卖中，用于保证买卖双方的货款支付和货物交付。
单据要求不同：保函索赔时，受益人通常需要提交证明委托人违约的文件等；信用证则主要依据受益人提交的符合信用证条款的商业单据等进行付款，对单据的要求更为严格和具体。
保函有效期
起始日期：一般与基础合同的生效日期或委托人开始履行义务的日期相关联，也可能根据双方约定为某个具体日期，表明保函从该日起开始生效，担保人开始承担担保责任。
截止日期：规定保函失效的具体日期，通常与基础合同的履行期限相关，如工程竣工日期、合同义务履行完毕日期等。在截止日期之后，保函自动失效，担保人不再承担担保责任。
索赔条款
索赔条件：明确受益人在何种条件下可以向担保人提出索赔，通常要求受益人提供证明委托人违约的相关文件或证据，如违约通知、仲裁裁决、法院判决等。
索赔期限：规定受益人提出索赔的有效期限，一般要求受益人在发现委托人违约后的一定时间内（如 15 天、30 天等）向担保人提出索赔，否则担保人可能有权拒绝受理。
索赔方式：说明受益人提出索赔的具体方式，如书面通知、提交索赔文件的地点和方式等。
保函出具阶段
确认保函草本：审核通过后，银行或担保公司会出具保函草本，申请人需仔细核对保函草本中的信息是否准确无误。
缴纳费用：根据保函金额和办理机构的收费标准，缴纳相应的保函费用，费用一般按保函金额的一定比例收取。
正式出具保函：申请人确认保函草本无误并缴纳费用后，银行或担保公司会正式出具履约保函，保函可以是纸质版或电子版。