对受益人的作用：为其权益提供了保障，使其在对方未履行义务时能够得到经济补偿。如在工程建设中，业主通过要求施工方提供保函，确保施工方按照合同要求施工，若施工方违约，业主可通过保函获得赔偿，以弥补损失。
应用范围不同：保函的应用范围较为广泛，除了用于国际贸易，还常用于工程承包、投标、租赁等领域；信用证主要用于国际贸易结算，特别是在货物买卖中，用于保证买卖双方的货款支付和货物交付。
单据要求不同：保函索赔时，受益人通常需要提交证明委托人违约的文件等；信用证则主要依据受益人提交的符合信用证条款的商业单据等进行付款，对单据的要求更为严格和具体。
保函编号：一般由担保人根据自身的编号规则进行编制，用于对该保函进行性标识和管理，方便各方在处理与保函相关的事务时进行查询和核对。
开立日期：即保函开具的具体年月日，这一日期对于确定保函的有效期、各方权利义务的起始时间等具有重要意义。
当事人信息：详细列出委托人（通常为承包商或供应商）、受益人的名称、地址、联系方式等，同时也会注明担保人（如银行）的相关信息，以便各方明确自身身份和在保函事务中的角色。
保函有效期
起始日期：一般与基础合同的生效日期或委托人开始履行义务的日期相关联，也可能根据双方约定为某个具体日期，表明保函从该日起开始生效，担保人开始承担担保责任。
截止日期：规定保函失效的具体日期，通常与基础合同的履行期限相关，如工程竣工日期、合同义务履行完毕日期等。在截止日期之后，保函自动失效，担保人不再承担担保责任。